El proyecto de ley de inmigración del Senado creará un nuevo estatuto para los trabajadores agrícolas — la tarjeta azul.
La tarjeta azul tratará de resolver el problema de los trabajadores indocumentados en la industria de la agricultura, haciendo que el proceso de contratación de extranjeros para trabajar sea más fácil para los empleadores y que también proporcione una ruta para que los trabajadores indocumentados obtengan un estatus legal. El estatus de tarjeta azul da a los trabajadores la opción de ajustar su estatus a la residencia permanente después de cinco años.
Para los trabajadores indocumentados, los únicos requisitos para una tarjeta azul son los siguientes:
- Estar físicamente presente en los EE.UU. desde el 31 de diciembre 2012;
- Haber realizado trabajos agrícolas durante al menos 575 horas o 100 días de trabajo en el período de 2 años antes del 31 de diciembre del 2012; y
- Y un honorario de solicitud de $100.
Tarjetas azules se emiten por un período inicial de tres años, con la opción de renovar por otros tres años. Titulares de la tarjeta azul estan limitados a trabajar en solo una ciudad o region o para solo un tipo de trabajo en particular. También pueden trabajar para diferentes empleadores, siempre y cuando los empleadores tengan asignación como empresa agrícola, registradas por la Secretaria de Agricultura.
Los niños y los cónyuges de los titulares de la tarjeta azul también pueden solicitar el estatus legal pero no se les concederá la autorización de trabajo a menos que sean independientemente elegibles para el estatus de tarjeta azul.
El proyecto de ley ofrece protecciones a los trabajadores agrícolas ya que los empleadores deberan:
- Pagar a los trabajadores el salario mínimo o superior;
- Proporcionar una vivienda o un subsidio de vivienda;
- Que reembolsan los gastos de viaje al país de origen del empleado si el empleado a estado en el lugar de trabajo durante un período de 27 meses consecutivos o más;
- No discriminar entre los trabajadores inmigrantes y los trabajadores de Estados Unidos – que significa proveer salarios, beneficios y condiciones de trabajo iguales.
La tarjeta azul sustituirá a la visa H2-A para los trabajadores agrícolas.
